time machine

上一次考托福是2005準備來美國唸書之前，當時每天下班後在南陽街穿梭，累到眼睛睜不開的時候，就勉勵自己：這次考完，我就不要再見到你們（托福和GRE）了！

睽違13年後，還是狹路相逢遇上了。

因為工作需要申請執照（另一個冗長的故事），附帶條件是必須考托福。當時看到申請條件要考托福，心裡罵了聲「靠！真的假的？！」後來發現，我應該把這句話留到後面再罵的，因為難的不是考托福，是托福已經改制 變難考 了。

看了「讀21；聽18；說26；寫24」各科要求的分數，依然摸不著頭緒。我記得以前的分數好像是三位數，現在變成兩位數，看似變簡單了，但事情一定不像我這個憨人想的這麼簡單。

問了考過新制的紅豆，紅豆一看，驚訝地說：「口說要這麼高分啊？」「這樣很高分嗎？」我很無知地用睥睨的姿態回問。紅豆說他當年很認真準備，只考了19分，補習一年後再戰，口說依舊頑固的保持在19分。紅豆試圖用切身之痛來教育我這個愚婦，當下我半信半疑，覺得應該是因為紅豆「各國語言的口說」都平均的「卡卡」的關係。

不喜歡考試如我，想盡辦法要把托福考試wavie掉：打電話去執照發照的單位談心；請開業的同學寫推薦信背書。結果，都無法解除托福這個命中註定的枷鎖......

東搞西搞，拖延 逃避 很長一段時間，10月去圖書館借了一本ET$的指引，發現真的不是開玩笑的，除了認識題型之外，這本書還真的沒有什麼幫助XD

把書還給圖書館之後，私下問了幾個前輩，上網找大家推薦的網站，然後 回台灣度假去 開始認真準備托福。

先說結果：

第一戰：1/6/2018。R27, L29, S22, W27 = 105
第二戰：3/10/2018。Ｒ26, L25, S26, W28 = 105

<第一戰>

斷斷續續準備了一兩個月，這時還不知道口說26分的困難，以為只要能在時間內盡量多說一點東西，舉兩個例子，說好說滿，撐到時間到就沒問題了。這時主要準備都是在「小站托福」練習模考。

閱讀時間太長，考前找不到時間一口氣做完一整回練習；聽力和寫作都試過一組完整的練習題。我準備了一套挖洞填空的模版，然後每個回答會有兩個例子，這時候好傻好天真，以為這樣很無敵可以上場了。

考第一戰當天非常精彩，考場裡能摸到的電腦設備不多，但能壞的都壞了，這是另一個故事。

拿到成績之後，知道口說沒過關，我立刻寫了一封信給ET$，大意說希望能考量考試當天硬體的問題，讓我能補考一次。很意外的，ET$很阿莎力的回信說沒問題，附上「免費考托福一次」的兌換券一張！

這時候我的主婦魂上身，覺得既然要免費再考一次，就要一次過關，不能讓ET$有機會再賺一次我的報名費。所以準備第二戰時，我像寫research proposal一樣，上網看了很多心得分享，還去ET$官網，把口說評分的標準仔細推敲一番。

<第二戰>

從知道第一戰成績到第二戰之間，扣除一些已經排訂的行程 和回到台灣要面對的誘惑太多，真正準備的時間大約只有一週，每天大概2-3小時，全力準備口說。竟然發現網路上很多人說，在台灣的托福口說補習班，最高只能幫忙補到24分，這點讓我很驚訝，難道在台灣的托福口說高手都是自習的嗎？還是說，口說反而要自習才能考高分呢？

我急需準備的方向，在高人前輩的指點下，我在NoteFull網站看了教學影片，的確讓我在準備方向上大有助益，我也是這時候才發現，原來ET$想要聽到的口說答案，是和考生有關的例子 想和考生裝熟套交情。

例如：「朋友亂花錢求助」的答案要類似「建議朋友存錢在銀行→（舉例）→因為我自己都存錢在銀行→（為什麼？）→ 要花錢的時候要去領很麻煩 →（結果呢？）→ 所以就不會亂花錢」。

或是「建議朋友記帳→（舉例）→因為我自己都會記帳 →（為什麼？）→ 記帳可以知道花了什麼錢 →（結果呢？）→ 就知道應該only buy something you need instead of something you desire」。

有個重點就是必須要有邏輯，基本上就是舉例＋提供因果關係。舉例就用切身的經驗（當然亂掰也無所謂，容易鋪陳的例子，就是好例子），再說為什麼這個經驗會有幫助？結果就說，因為這樣那樣，所以就可以解決ET$的問題。

後來我也付費使用了NoteFull的真人批改口說練習，優點是24小時內快速回覆，且切中要點的指出問題，非常適合我這種臨時抱佛教的考生。缺點是只有一套題目，所以如果想多練習幾次，就無法排除learning effect。

因為事前不知道只有一套題，所以在我購買第二次練習題時，打開檔案發現題目一模一樣，我聯絡NoteFull客服，詢問有沒有第二套練習題目，對方回答說沒有，然後馬上告訴我，可以選擇「全額退費」或是「購買其他商品」。這點比ET$強很多，為什麼？請繼續看下去。

我同時也購買了ET$的口說練習（包含評分），購買了之後才能看到說明，原來是用某種叫做SpeechRater的軟體下去偵測文法單字等等，然後給分，價錢是NoteFull的兩倍，但我必須說，這個產品讓我非常、非常、非常挫折。

除了必須下載軟體才能使用之外，我把答案依照規定講好送出去之後，竟然回覆說「音檔無法評分」。我以為是電腦問題，所以換了一台電腦，結果還是一樣。寄信去客服詢問，對方建議我把速度放慢，講清楚一點（還真是個十分有建設性的意見......）。我兩台電腦再各試一次，結果都一樣，我就火大放棄了，直接聯絡客服說產品太爛，我要退費。

對方請我跟部門Ａ聯絡，部門Ａ要了一堆資料之後，再請我跟部門Ｂ聯絡，部門Ｂ收到信，立刻說這不歸他們管，請我聯絡部門Ｃ，到現在我都已經考完快兩個月了，這件事情還沒個結果。

有沒有退費不是我在意的，因為一次練習不過是美金$20左右的價格，出產了一個爛產品也沒關係，即使無法退費也可以給一個解釋，就算只是說「無法退費」我都可以接受，而不是浪費了消費者的金錢之後，還繼續浪費消費者的時間。這種經營手段真的非常沒品。

準備到第三天，我發覺「舉例」也有難度。尤其是必須在短短15-30秒之間想好例子，還要留點時間去想怎麼鋪陳前因後果，難度很高。於是我想到了PTT，因為那邊很多鄉民，而且高手在民間， 高手雲集的PTT沒有讓我失望，很多考生都貼文感謝SK2 TOEFL讓他口說進步，所以我瀏覽SK2 TOEFL和他的臉書社團，本來以為只是一般的補習班，但偶然看到臉書上有一則影片，是David的公開課，我耐心看完之後，好像又開竅了一些。

從SK2這邊學的就是怎麼想例子。在幾十秒之內，要想出一到兩個「自身真的經歷過的例子」，對我來說非常困難，因為我連昨天晚上吃什麼當晚餐都不記得了，怎麼可能在幾秒之內想起1-2個，在30幾年內發生過的事情。

SK2建議建立一個word bank，記下幾個個人特質，然後從這些個人特質去發展例子。另外還有一點就是，不必強求一定要兩個例子，只有一個例子好好描述清楚也可以得高分。噢！我沒上過SK2的課，所以極有可能不是100%理解正確，但這已經對我很有幫助了。

因為托福主要針對「要申請學校的學生」來設計題型，所以我也就把自己設定成「要申請學校的學生」，用這個假身份來回答問題，似乎比較容易一些。另外，我捨棄了模版。因為試驗之後發現，沒有模版我反而比較不會為了要用模版的華麗句型，而回答得綁手綁腳。

第二戰遇到的口說問題：

Q1: 你會建議觀光客用什麼交通工具拜訪你住的城市（汽車、火車、腳踏車 三選一）？

我選火車，除了「因為練習的時候正好有練習到類似的題目，這種交通工具的答案比較熟練」之外，我說因為火車很準時且普及，可以去很多景點；我和朋友去年暑假搭火車旅行，過程順利且玩得很開心。

三選一的題型有個好處，就是可以利用剩下的選項來當答案。也可以回答說：夏天讓觀光客騎腳踏車遊台灣，非常熱，他們下次絕對不敢再來台灣了吧！XD

Q2: 你贊成或反對在你的城市蓋一座工廠，以提供就業機會，但可能會製造汙染。

我支持蓋工廠。因為我 的假身分 是學生，所以最在意的就是畢業之後要找工作。如果家鄉有工廠，那我就可以在家鄉工作，離家人很近，工作之餘還可以花時間跟家人相處。講到這邊，發現還有將近10秒的答題時間，就補一槍說，汙染可以藉由適當的法令規定來防治，對我來說，蓋工廠的好處多於壞處，所以我支持蓋工廠。這跟我內心真正的想法完全相反，但容易鋪陳的例子就是好例子啊！

考寫作的時候，鍵盤卡卡，空白鍵要按非常大力才行，帶著無奈撐到第一題寫完，請工作人員趁空檔來光速換鍵盤。順利結束第二戰。

考完第二戰，我當下第一個念頭就是，第三戰要什麼時候考？因為自覺口說沒有講得很好，所以看到第二戰的成績時，有點不敢相信，口說竟然就讓我以26分低空飛過了！謝謝神明保佑！是的，考前我有拜拜。

祝還在跟托福奮戰的各位考生，早日打倒萬惡ET$，得到高分！