time machine

美國朋友B提起，他的某個表兄弟(他說cousin)要結婚了，他興奮地叫我猜他cousin幾歲。



常理判斷，會問這個問題，發問者必然認為答案是稀奇到讓人驚訝。所以，答案想必不是特別年輕，就是特別老；考量到美國人敬老尊賢的善心，拿老人家開玩笑的機率比較小。於是，我往年輕的方向猜了：20歲。



不禁聯想到，料理東西軍的來賓，極盡可能誇飾食物的美味，似乎沒吃到就該懊悔一輩子。



朋友B用誇張的表情說：30歲！

我回應一聲＂哇嗚～＂。



老實說，第一時間聽到答案公佈，有那麼一瞬間，我懷疑B說的是13歲，而不是30歲。我的台灣腦袋，無法理解30歲結婚有什麼好驚訝? 這樣的答案出乎我意料的平凡。



就像看到料理東西軍，今日菜單是蒜頭茄子加青椒；即使每個來賓都口沫橫飛，形容有多好吃又多好吃，外加雙眼還閃耀著感動的淚光；對蒜頭茄子青椒，根深蒂固的成見，我的唾腺再怎麼樣也無法為此分泌多一些唾液，也無法理解這道料理所蘊含的奧妙美味。



B大概看我沒什麼反應，又重複一次：他30歲！（東西軍主持人再次強調這是用特殊土壤栽培出來的超甜蒜頭！）

於是，我想了一個比＂哇嗚～＂長一點的字回應他。這次我說：Really? 加上高到有點假的誇張聲調（來賓不僅眼角泛著淚光，同時還帶著惋惜的眼神，同情無法吃到的電視機前觀眾。）



一來，給B留點面子，代表他的問題的確有助於我增廣見聞，畢竟美國人從小習慣被正面肯定，不同於我們老是潑朋友冷水，也習慣被朋友吐槽的相處方式。二來，我實在好奇，30歲結婚有什麼好驚訝。這句＂Really?＂說穿了是一個發語詞。



於是我問了，30歲結婚，對他來說，覺得太老還是太年輕? 這位老美，用理所當然的口氣說，當然是太老了。不忘再補上一句強調，他cousin已經30歲了。我又好奇了，接著問，幾歲結婚才算"正常"? 他想了一下說：30歲以前。又補充說明，他大部分的朋友都大學畢業之後就結婚了。



我說：那不就是22歲左右?!

B說：是呀，所以我爺爺很驚訝我為什麼還沒結婚。（註：B比我小兩歲）



霎時腦中突然浮現，班上超過一半的同學，左手無名指都已經戴了戒指，每當舉手發問或表決，都競相發出閃閃動人的光芒。



據說B的爺爺用了八股的＂想當年＂理論，對B說，他20歲就應該結婚了。我提醒不擅長邏輯的B，這已經是60多年前的標準了。話說結婚不是問卷調查，路上隨便抓個人就能完成的。再說米國地廣人稀，要在路上隨便抓個人，也要經歷一段漫長的時間考驗，耐心等待。



說著說著，B提到我們共同的一個朋友J，33歲單身女性。B提議說，我們或許可以送e-harmony會員一年份給J當生日禮物。（註：e-harmony是美國頗具名氣的相親網站。）



依我對J的了解，這位外表洋派，但事實上觀念保守的甜姐兒，要她接受網路相親這玩意兒的機會渺茫。更不用說，待她收到這樣一份生日禮物時，臉上會浮現多少條斜線了。不過，一旁的B似乎爲自己想到這樣一個實惠大方的生日禮物而感到自得意滿，只差手邊沒電腦可以讓他馬上上網爲J申請一個帳號。



＂保持禮貌，少過問他人私事＂，這一點美國（東岸）小孩從小就訓練有素，但朋友的婚姻大事似乎是他們感興趣的幾件＂他人私事＂之一，態度之積極，可是連我這習慣八卦跟灑狗血文化的亞洲囝仔都只能傻笑以對。



終於理解，為什麼J的外在和內在條件都不差，經濟無虞，卻積極的尋覓另一半。原來，從美國人的眼光，30歲以後未婚，就被歸類成滯銷品了。另一個朋友F聽完這故事，無情的說，那我們（我跟F同年）身上現在應該有個標籤，寫著Clearance或on sale了吧。Social pressure的影響力真是不可小看~