time machine

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最後這一篇拖了有點久...
星期五會議結束之後跟芋頭還有學弟去找一個陌生的台灣阿伯，是芋頭12年前來西雅圖的時候認識的，一個在派克市場賣珠寶的台灣阿伯（好難形容），店還在，阿伯還在，然後阿伯很熱心的說要帶我們出去晃晃；芋頭跟學弟一付很有興趣的樣子，老實說，當下我以為芋頭跟學弟都只是在敷衍阿伯，就也跟著說好。沒想到，芋頭跟學弟都是認真的，所以我也只好硬著頭皮上了阿伯的車，一路上我一直在後座跟學弟說：「完了完了，阿伯要把我們載去賣了」「等下要不要跳車」之類很小人的話；一邊很不敢鬆懈的偷偷記路名跟Mt. Rainier的方向，以免等下在荒郊野外被丟掉了。媽媽，我知道上陌生人的車是很危險的事情，可是我有阿伯的名片，所以「技術上來說」，阿伯也不算是陌生人...吧？！只是我的膽還是有點小顆。
阿伯開車帶我們去觀光客不會想到的地方，隔著一個湖看西雅圖市區，看一個小運河，和一個巨人。

聊了一些，發現阿伯獨居，小孩也都在外地或不常見面，感覺得出來當天阿伯因為我們幾個陪他聊天，過得很開心；不過阿伯開車很猛，在國外住了很多年，開車還是非常有台味啊！
星期六和芋頭，印度壽司，大陸周慧敏一起搭公車去Museum of Flight。還沒去西雅圖的時候，大陸周慧敏跟我說行程之一包含波音公司的飛機博物館，我還想說，應該不會比Virginia那個飛機博物館還要大吧？不過到了那邊才發現波音公司真的是剎有其事地把這個博物館弄得很有規模呀，太空方面的展覽品比起Virginia是稍嫌遜色，不過整個博物館大概是Virginia飛機博物館的2-3倍大，戶外那區還可以上去退休的空軍一號參觀，有機會去的話，千萬不要錯過囉！雖然離市區比較遠，不過搭174公車可以直達；又，蓋個飛機博物館在市區也挺礙手礙腳的。重點是，有台灣的國旗唷，興奮的哩！
這裡也有國旗！
之後跟周慧敏又殺到Space Needle去看夜景，等了好久天都還不黑；說到這邊，不禁要說一下，西雅圖真的好晚才天黑，我跟周慧敏有次下樓到lobby問事情，快十點了，天空還是有點藍藍的。所以我們最後決定最晚只等到九點半，之後就要回旅館！
最後夜景是拍到了，大概拍十張才有一張不模糊的，相機最後都拍到沒電了。從塔上面搭電梯下來的時候，中間有一層餐廳被包下來辦畢業舞會，電梯門打開的時候有瞄到一眼，景觀很好，又不必去塔頂吹風卡位拍照，好炫的舞會！
回旅館之後，去芋頭房間跟他餞別，感覺好像大學住宿舍；聊完天之後回房間打包行李，隔天一早回伊利諾。西雅圖掰掰，下次再見！

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星期三到星期六都是會議時間，感覺自從來到西雅圖後，一直都處在芝加哥時區，每天晚上當地10點（芝加哥12點）就想睡，隔天不用撥鬧鐘，6點之前（芝加哥8點）就會起床；雖然會議每天早上七點半就開始，不過還是有很充裕的時間下去一樓吃早餐，這大概是我來美國唸書之後，過得最健康的一週了；至少「從容不迫吃早餐」這點，上大學之後就很少辦到，爸媽你們看到這邊是不是覺得欣慰點。
第一天排隊領名牌的時候就遇到芋頭，幾個台灣來的研究生跟大學老師（陳JJ），好巧，大家都很早來報到！排隊的時候我跟芋頭說，當天下午四點半我就要上台報告，陳老師和另一個台灣來的他校老師在旁邊聽到也直搭腔說要來聽，我不知道該怎麼形容當下的感覺。有熟人在台下其實會讓我比較不緊張，至少可以看到台下幾張熟面孔；可是距離上一次練習已經是三天前在伊利諾的事，當天早上的情況是，即使把第一張投影片放出來要我照著念，我都會在一半卡住吧（我的題目超長，一口氣念不完），所以當時的心情是緊張（沒練習很心虛）又期待（希望快點結束）。
領到名牌之後先跟台灣來的老師跟研究生喇賽好一會兒，然後聽了幾個演講，但根本沒辦法專注，心裡只想著下午四點半的口頭報告；索性就先到下午要報告的場地勘查一下，印象中的演講廳還停留在之前參加亞特蘭大分會的大小，只有60個人左右的容量，沒想到今天我要演講的那個廳可是扎扎實實排了220張以上的椅子（我很認真的數了有幾張椅子），一整個超級無敵霹靂緊張起來。。
中午跟愛蜜麗碰面之後，兩個人趕緊回旅館閉關練習，我們總共各練習了4次，兩個人一邊報告，肚子一邊叫，下午兩點多回會場的路上快速吃了三明治當午餐；這家餐廳很特別，收入的一半會用來資助失業的人找工作，餐廳裡的廚師跟服務生也都是之前失業又重新站起來的人，所以雖然價錢有點貴，還是邊吃邊祈禱好心有好報（為善非常希望老天知道），下午報告拜託一定要順利。
三點一刻鐘，先到報告準備室檢查檔案，走到演講廳門口發現老闆K Young已經在會場外面等我們，他一如往常急著跟我們分享今天又做了哪些糗事。我是我那個場次上台報告的第五順位，前一個人的演講我完全沒有聽進去，好笑的是，前一個人報告的時候，我不是在想我的報告內容，而是在想我等下上台要不要介紹自己的名字，實驗室在伊利諾大學，然後老闆叫什麼名字等等之類瑣碎的事情；後來為了保險起見，我還是按照原本的劇本，什麼都沒提，直接報研究題目。
走上台的時候很擔心會跌倒，因為樓梯像喝喜酒搭台子上面那種小型鐵樓梯，上台之後聽到自己的聲音從麥克風傳出來，反而有一種安心的感覺，大概覺得麥克風都已經把我的聲音弄得這麼有磁性了，還有什麼事情會搞砸呢？很幸運的，在台上講的這次是我練習這麼多次以來最順的一次，看到很多熟面孔坐在台下，就覺得安心許多（芋頭後來跟我招認說，其實他睡過頭了，沒聽到我的演講）。現在再讓我講一次，搞不好也沒那麼順，就像考過很高分的GRE不代表第二次考也會高分是類似的道理（很勉強的例子）。
老闆似乎對我跟愛蜜麗的演講很滿意，我們兩個只是很高興終於講完了。之後和海龍，愛蜜麗，印度阿三一起在市區裡面逛逛，走到派克市場一間bar喝啤酒和nachos，之後和愛蜜麗一起走路回旅館的路上才發現穿了整天的高跟鞋，加上西雅圖市區的上下坡，雙腳好痛。好佩服以前實習的時候，可以從陽明宿舍叩叩叩踩著高跟鞋搭捷運到臺大醫院，然後叩叩叩做了一整天病人，再叩叩叩從捷運站爬山回陽明宿舍，然後一點事情都沒有。我的雙腳現在大概已經被休閒鞋給寵壞了！

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第二天的行程是到觀光客該去的景點晃晃。
先去派克市場（Pike Market）看帥哥丟魚；然後到第一家星巴克照相，之後往海邊走，在水族館買了City Pass，包含的六大景點有：Space Needle、Pacific Science Museum、The Museum of Flight (Boeing Company)、Woodland Park Zoo、Harbour Cruise和Aquarium。
在水族館除了摸海星、海葵和海參之外，沒有留下太深刻的印象，基本上比較適合家長帶小孩子去，整間水族館都是小孩的尖叫聲啊！之後到隔壁碼頭買了渡輪的票，趁等渡輪的時間在旁邊有名的餐廳Crab Pot喝了湯暖和一下，今天風很大，尤其是海邊。
搭上渡輪回頭看，覺得西雅圖變小了，讓我想起淡水。船上的導覽很詳盡，連岸邊Hundai貨輪每60分鐘有三班貨櫃進出都一清二楚，也瞄到了海岸巡防隊的修船廠，聽說修船廠門口掛了布遮掩是為了防止工人因為強風掉入海中，不是為了軍事機密（我不太相信）；繞了好大一圈，吹了一小時左右的海風，又回到碼頭。接著在前往Pacific Science Museum的路上去了Olympic Sculpture Park跟海星造型的紅色大型雕塑照相，之後往Space Needle跟Pacific Science Museum的方向前進。
我必須很誠實的說，Pacific Science Museum不太適合18歲以上的成人去玩，感覺有點像小學版的台中科學博物館；當初我們是衝著有IMAX電影而去，當天放映類似動物星球的記錄片，覺得值得的是，這是我第一次看到極光的影片，之前都只是看相片，不曉得原來極光變換顏色的速度這麼快，有在夜店看七彩霓虹燈的感受，非常迷幻呀！看完極光那一段，鏡頭轉回非洲草原的動物遷徙，我跟周慧敏就閃人了。
對Pacific Science Museum的評價不高原因有三個：第一是很多東西壞了卻沒修理，收門票的場所不應該容許這種情形發生才對；二是裡面的設施雖然富有教育意義，比如說有幾個不同味道的罐子，讓你聞，然後猜是什麼味道，旁邊加上解剖圖解釋味道怎麼傳到大腦變成味覺，但是對於國中教育程度以上的人來說，就有點像是遊樂場而不是Museum；最後一個原因是展示的東西太雜了，前面幾個展館跟人體功能有關，後面有個舘放了幾尊塑膠的恐龍模型交差（台中科博館的至少還是恐龍骨骼標本，大勝），接著有個小型的「戶內」昆蟲花園，擺在IMAX電影館旁邊，最近還新開一個舘--蟲子館，裡面怎麼看都像是湯姆熊遊樂場翻版，最後是戶外的噴水池，兼具戲水池功能。小孩應該可以得到不少樂趣，至於已經滿18歲的成人，我建議還是跳過這個景點吧。
晚餐到室友推薦的一家便宜大碗日本料理店Musashi，就在華盛頓大學附近，吃飽喝足之後順道到華盛頓大學裡面走走，校園的建築很美，夕陽也美，校園裡的學生讓悠閒的校園不至於顯得死氣沉沉，只可惜公車司機不是很親切，問路問到一肚子悶氣。回程在華盛頓大學附近的一家中國餐廳買鹽酥雞當點心，大陸周慧敏直呼好吃，我嚐了幾塊，味道算得上道地，幸福的學子，家鄉味就近在咫尺。

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<Mt. Rainier Summit>
 
我、周慧敏和印度阿三"壽司"約好在西雅圖機場會合，然後一起搭計程車去旅館；不過我的班機比較早到，所以先等了壽司三個小時；結果周慧敏的班機誤點，一直到九點多才全員到齊。西雅圖的夜景很美，有湖有船，有高樓和霓虹燈；重點是，路面高低起伏有坡度，這跟路面平的像熨過一樣的香檳很不一樣，壽司感覺到計程車上下坡就忘情大叫。
題外話，現在每個人能帶上飛機的行李很嚴格的規定是兩件，一件登機箱，一件隨身包包，最近有打算搭美國線班機的朋友要注意呀！我記得之前，即使為了過安檢，把電腦包拿出來懶的裝回去背包，登機門的小姐看到我手上有兩件行李加一個電腦包還是會放行，不過這次壽司跟周慧敏除了隨身行李兩件之外，還要帶一張巨型海報（捲筒），兩個人都在登機門被攔了下來，強迫他們去掛其中一件行李；掛一件行李要加收$15，真的很機車。
第一天晚上，我跟周慧敏的室友是系上兩個研究生，壽司跟一個男研究生（班哲明）住另外一間；我們到旅館的時候快十點，室友都睡了（米國人好早睡），我跟周慧敏在壽司房間討論隔天要到Mt. Rainier的行程，這樣摸來摸去，也是摸到了11點多（芝加哥時間已經凌晨1點）。
吃完早餐拿了車，我們三個加上班哲明，一行四人就出發爬山去啦！
題外話再來一下，通常租車公司提供三種保險，人身安全險，車子竊盜或損壞險，和第三責任險。大多人都選擇買全險（三樣全買），不過每樣保險費都要十多塊，加一加之後，租個幾天車的保險費就會是一筆不小的負擔；大多數的信用卡公司會包含租車時的竊盜損壞險，所以如果租車時使用信用卡，就可以省下一筆竊盜損壞險。我通常租車會加買第三責任險，如果出了事故，保險公司會負責「對方」的車子跟人身的（部分）費用，信用卡公司負擔我們車子的損壞，有些信用卡甚至也涵蓋了旅遊安全事故險；所以信用卡不只是拿來刷爆的，其他功能也是好處多多啊！當天租車的時候就因為我在壽司買保險的時候告訴他可以免掉竊盜損壞險，幫大家省了一小筆錢。
我們很幸運，到西雅圖這一整個禮拜都沒遇到下雨，加上Mt. Rainier今年積雪又多，好天氣加上好風景，玩到幾乎忘記來西雅圖的目的是要參加ACSM年會的。至於Mt. Rainier有多美，就請看相簿囉，文字難以描述呀（明明就是偷懶）！

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今年的ACSM（American College of Sport Medicine）年會在西雅圖，從5/27~31。ACSM是我們這個領域很有代表性的協會，所以系上的老師跟研究生都參加了，不過一趟路這麼遠（機票又貴），當然不可能飛過去西雅圖這個大城市就只為了年會啦。第一批人（包括我）5/24星期天就先飛過去，趁會議開始之前玩個兩三天，前後總計待在西雅圖一個禮拜；第二批人則是會議前一天到，會議結束之後大玩特玩，這第二批人現在都還在西雅圖還沒回來哩！
這次年會，我有兩個任務，一是和大學同學芋頭見面，二是上台報告。兩件事情都令我非常期待，我出國唸書之後就沒見過芋頭，能在國外遇到同學真的很興奮；上台報告則是好久之前莫名其妙被老闆逼著去交摘要，之後被通知要上台報告，當時離報告的日子還很久，也不知道要緊張，一直到出發前兩天才跟愛蜜麗（也要上台報告）兩個人拼命關在會議室練習。
出發的前一天晚上，完成要上傳的檔案，整理行李到凌晨四點（不曉得為什麼可以搞這麼久），早上八點去機場取車，然後跟大陸周慧敏一起開車上芝加哥機場。
由於早上比預計的晚了一小時出門，午餐在芝加哥中國城匆匆解決後就往機場飛奔。到中國城停車場準備開車的時候發生一個小插曲；我們停好車時因為身上只有幾個硬幣，所以計時器只投了37分鐘，想也知道吃飯怎麼可能那麼快，加上今天又是週末，餐廳擠滿了人，吃飽之後我一心一意想快點回到停車場，擔心被開罰單；不過周慧敏想到麵包店跟燒臘店買點東西解嘴饞，當下我被麵包店的香味吸引了，也覺得這主意不錯，就跟著她晃進了麵包店，一晃又是10分鐘過去。走回停車場的路上，逾時會被開罰單的事情才又悄悄爬上心頭。
半路上殺出個婦人操著北京腔向周慧敏問路，我繼續往前走急著想去找車，卻發現本來停車的格子是空的！？
想到五分鐘前，周慧敏才問我，如果計時器逾時會怎麼樣？我說大概是被開罰單吧，周慧敏接著問說：「不會被拖吊嗎？」於是看到停車格是空的那一瞬間，我耳邊一直響起：「不會被拖吊了吧？不會被拖吊了吧？….」
周慧敏這時候已經打發走問路的北京腔婦人，走到我旁邊，看著空著的停車格問：「車呢？」我：「它好像不見了！」慧敏：「被偷了嗎？！」我：「會不會被拖吊了？」
兩個人開始很驚慌地在空的那個停車格裡踱步，找找看有沒有任何蛛絲馬跡，如果是被拖吊，應該也會有拖吊場的電話留下來吧？地上空無一物，案情漸漸轉向被偷的方向；慧敏這時候開始擔心她要報告的海報在車上，如果車真的被偷，這下我們兩個不止是飛機趕不上，年會不必去，還要打電話給信用卡公司賠租車公司的車。
我不死心，想說就算車子真的被偷走，那也要嚇嚇那個偷車賊，於是就按了遙控鎖上面「按了車子會瘋狂亂叫」的那個紅色鈕（panic），結果沒聽到任何回音。
我們兩個已經打算提著兩盒麵包跟鳳爪去報警，從停車場往回走的時候，路過一個停車格裡的白車，我就又試按一次紅色鈕，結果它「該該」叫了兩聲，然後後車燈亮了！！地點就在剛剛北京腔婦人問路的地方啊！都怪那個問路北京腔婦人穿了一身螢光綠，害我沒看到車子。
我跟周慧敏上車先檢查東西有沒有不見，發現東西都還在，好險（本來就應該在車子裡啊，不知道當時在緊張什麼勁）。
後來兩個人檢討一下為什麼會「過車門而不入」，我是依照自己認為的車子相對停車場入口位置（以為當初停很遠，結果比想像中近），再比照下車時看到旁邊車子的顏色（正好空格子旁邊也是一台金色小型車）；周慧敏則是記車的顏色跟車牌，聽起來好像是最保險也是最安全的方法，可是她說因為這不是她的車，所以她經過的時候瞄了一眼這輛白車，發現車牌號碼她不熟（她只記得自己的車牌），就覺得應該不是我們的車。
後來一路上都覺得這件事情很好笑，不過當時可是一點也笑不出來啊！

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[2009/05/20]
a. 下午受不了好天氣的誘惑，愛蜜麗帶著我跟海龍到系館旁的小商店買冰淇淋；三個人坐在樹下，邊吃邊看草地上無憂無慮的松鼠玩耍（好像公園裡的老人聚會）。這裡過長的冬天（又很冷），讓我格外珍惜春天，也期待夏天的到來。
b. 上星期收了一個洗腎病人，我們從外表知道他大概還很年輕，沒想到今天跟他聊天，才發現他竟然比我年輕！幾年前的一場車禍，讓他從此得洗腎過日，讓人惋惜。另外一個洗腎病人，是個八十歲左右的老太太，前一個計劃進行到後半段就聽說她常常進出醫院，最近又聽說她身體狀況很不好，老闆私下偷偷交代我不要收她當新計畫（為期一年）的受試者，看樣子她很可能撐不了一年，又是一聲嘆息。每次去幫病人做運動，除了剛開始幾次必須詢問的家族史，病史之外，其他時間我都會盡量想些有趣的話題，好笑的事情跟他們聊，不然洗腎中心似乎不時就會壟罩著黑壓壓的一片低氣壓。

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前幾天我妹跟我分享她線上音樂資料庫，一點進去每首都是耳熟能詳的西洋歌，大部分是初中或高中那時候的流行西洋歌，好懷念（不小心暴露年齡了）！好幾首歌讓我想到某些特別的回憶，比如說：

Take That （接招合唱團）

• Back for Good


• How Deep is Your Love
  

Westlife （西城男孩）

• Swear It Again
  

Boyzone （男孩特區）

• Words


• No Matter What


• Love You Anyway （第一次看到這首歌的MV，很有趣）
  

Backstreet Boys

• Crawling Back to You （歌詞是灑狗血界的翹楚）


• I Want It That Way

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先說在前面，希望看完這篇之後，大家不要誤以為研究所是個酒池肉林、夜夜笙歌的世界......

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[2009/04/30]
a. 果然是個「下很大」的下雨天！

b. 早上和兩個老闆一起去Springfiled開會，K　Young還是一如往常的迷糊跟容易闖禍，先是出發前才發現忘記帶一份資料，又折回系館拿東西；到了之後才知道Springfield有兩家Panera（和醫生約見面談事情的地方），很明顯的，我們跑到錯的那一間。回到Champaign已經一點了，我只能匆匆抓了東西去上課，第一次完全沒準備就上台報告（還是這堂課的期末報告），感覺不太好，很多細節事後才想起來該講卻沒有講，slide和slide之間的口頭表達連貫性也比較差。

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[2009/03/29]
昨天又去老闆家幫老闆顧小孩。晚上七點半，我一進門，看見老闆跟兒子（五歲）在客廳（的地毯上）踢足球，小女兒（三歲）坐在沙發上玩自己的腳；我知道他小女兒喜歡畫畫，就從包包裡拿出一小袋彩色筆（保母還自備玩具，我是做口碑的！），結果畫著畫著，足球就不偏不倚飛過來打到小女兒。那時候我超怕小女兒哭的，因為再十分鐘老闆就要出門，她一哭，這個晚上我不就難熬了？！彩色筆也白帶了？！
沒想到小女兒沒有哭，只是 瞪著 看著哥哥，等哥哥過來跟她說對不起，美國不只是大人壯，小孩也很壯啊！看我老闆的反應（沒有馬上衝過來小女兒這邊），好像也知道小女兒本來就不會哭，牽著兒子過來跟小女兒道歉；要是在台灣，小女兒大概已經放聲大哭叫媽媽了吧？

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