time machine

先說在前面，我深深認為我很幸運（不是謙虛客套），因為在找工作的過程中遇到非常多貴人，才能在非常競爭的環境下，順利找到一份很理想的博士後研究（PD）工作。以下提供我在找工作過程中的小小心得，希望對之後想找PD工作的人有些許幫助，少走冤枉路。但，千萬不要誤會找工作很簡單啊～（我是非常幸運的特例！）

下面一段傷眼睛的壞心話，可以跳過，或反白看（跟蔡大琪學的）。

現在往回看，發現事情的轉折，似乎都始於跟前男友分手的那個時間點。
當然不是因為這樣才分手的，只是不巧發生在這個時候。不過，要是當初沒有分手，我可能會只找中西部的工作；這樣的話，我大概到現在，都還會是汪洋中的一條船，找不到岸。

單身的人，工作地點比較不受限，想去哪就去哪。所以，選地點這方面，基本上我定的條件不難，除了南部的幾個州（阿拉巴馬，密西西比，阿肯薩斯，路斯安娜等）之外，其他州我都願意去探險；理由是，耳聞美國南方，好似另一個神秘的國度，且據說比較排斥亞洲人。再來就是，盡可能不要待在中西部（除非實驗室真的超炫）；理由很簡單，中西部我已經待夠久了！雖然選個喜歡的地點很重要，但我的原則是不讓地點侷限我的選擇。

設定好地點之後，我就開始上網找符合我領域的PD缺了！

如果你像我一樣，想找學術機構的PD，上網Google就會發現，HigherEd 或 PostDoc Jobs 這些針對博士畢業生族群的網站上，符合條件的PD機會幾近於零！我在網路上衝浪了三個月，什麼鬼都沒有！
要是走業界，去藥廠當研究員（薪水比較高！），或是主修比較偏生化、基因技術等等，上面這兩個網站會有很多選擇，除此之外，其他領域的PD缺，上網Google是槓龜機率最高的。

我當時一籌莫展，跑去問我老闆，還有沒有其他網站可以查PD缺，得到答案是：他也不知道！（登愣！）

老闆說他那個年代（10年前）找PD，是缺比人多，所以很好找，他只是去聽個演講，問個問題，然後就被演講者問說有沒有興趣當PD，在他對PD還沒完全了解的狀況下，就當了PD。
加上我們實驗室算是年輕的實驗室，老闆人脈有限，所以老闆這條線算是死路一條。只能說自己生不逢時啊！

老闆只跟我說，我可以土法煉鋼：
(1)找這個領域的名人，或我有興趣的實驗室，一間一間寄信去問看看他們實驗室有沒有缺PD；
(2)去問隔壁實驗室（跟我們做的東西很類似），上一屆畢業的學長姐，當初怎麼找PD的。


所以我接下來這樣做：

(1) 大海撈針

找出西岸（華盛頓，奧勒岡，加州）和科羅拉多，這四個我最想去的州，符合我領域的實驗室，列出一張表（我是表格控）。
表格包含學校，地理位置（不想太偏僻），PI名字，研究方向，連絡方式等等。這四個州有將近10個實驗室符合我的興趣（要是包含其他美國各州，我在汪洋中撈了40多個實驗室）。

一來發現我興趣很廣泛（才有辦法列這麼多個！），二來發現我這領域，有幾個之前沒聽過名號的實驗室，做的研究很有趣（之後開研討會有機會可以去看看）；都算是土法煉鋼額外的收穫。


(2) 排志願

這張表格，之後又整理成每5個實驗室一組。最前面5個是我最有興趣的，6~10是稍微有興趣，排越後面就是沒那麼感興趣，以此類推（像在填志願一樣）。我後來又拿著前10名的志願卡去問我老闆意見，老闆幫我刪掉表格上兩個選項，理由分別是：［某PI做人很苛薄］和［實驗室目前走向已經和網頁有很大出入］。這些眉角必須仰賴在這個領域待夠久的人（例如：老闆）才會知道。

我老闆很好心（貴人一號），這時給了我一張系上徵人的清單（那陣子系上狂徵人），上面有幾個實驗室正好跟我志願卡上的重疊，老闆給的表格雖然沒有我自己那張表格來得仔細，但提供了一樣很有用的訊息－Funding！之後我又整理一次表格，調整順序，把沒有funding的實驗室，放到後面一點再寫信去問有無PD缺（理所當然，沒錢的話，徵人的機會就比較渺茫）。

我花了很多時間在整理志願卡（就說了我是表格控！）；但同時間，我也參加學校開給研究生的wrokshop，學怎麼排版CV比較賞心悅目，寫一封簡潔有力的cover letter，請實驗室的美國學弟幫我看research statement等等。

我老闆這時候也主動問我需不需要他幫我看cover letter，我當然沒有放過這個機會，畢竟他是老闆，比較知道老闆會喜歡怎麼樣的cover letter。這些文件在大家的幫忙之下，都準備得差不多。接下來就是開始寄信，問志願卡上面的實驗室。這時候，前三志願的實驗室目前在做什麼研究，近三年發表過什麼文章，我大概都上網瞄過了。

有些研究生很厲害，哪些州有哪些學校，有哪些大頭，在做哪些研究，他們可以如數家珍；每次去開研討會，隨手翻一下program，就可以說出這個實驗室去年做了什麼，今年做了什麼，又發了哪篇paper在講xyz，他想要去聽聽幾點的talk，有哪個實驗室的老闆今年來了，要講哪一個主題一定要聽等等。每當這種時候，我只能打從心底佩服他們的記憶力和認真。相較之下，我每次去開研討會，眼講會去聽，只是一走出會場，就把剛聽到什麼劃時代的發現通通拋在腦後，只想著去城市裡找樂子。回到主題，所以找工作的時候，我只能臨時抱佛腳，趕緊上網惡補一下對方實驗室的研究方向。臨陣磨槍，不亮也光啊！


(3) 放消息

在準備階段，我也寄信問了隔壁實驗室已經畢業，現在在當PD（或當過PD）的學長姐。其中兩個跟我比較要好的美國學長和印度阿三（貴人二號三號），馬上回信給我。因為我們的領域相近，他們很明確的跟我說哪個實驗室在做什麼研究，PI為人怎麼樣，還跟我說可以上NIH網站查他們今年有沒有拿到funding。不過因為其他原因，他們推薦的這幾個實驗室，後來都沒有被我列上清單的前五志願。

貴人四號是我們實驗室去年剛畢業的愛蜜麗。

一月底的某個星期六早上，愛蜜麗回香檳來找她男朋友，順道回實驗室看看，沒想到遇到我在實驗室趕實驗，就進來陪我做實驗兼聊天！我們互相更新一下近況，跟她聊到了正在找PD，她很豪爽說，要是有看到適合的缺，她會通知我。當時以為只是客套話，沒想到過幾天，她就email我一個工作機會，可以發揮我的專長，符合我的興趣，地點又正好在西岸。賓果！

於是這個PD缺，後來居上，擠下原本的第一志願。隔了一個星期，我馬上把對方需要的文件寄過去；同時也寄了其他前三志願，總共四間實驗室。