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來米國快兩年，接到越洋聖旨（不是聖火）要我前去參加「台灣同鄉會」這種大人的社交飯局不是一次兩次；雖然每次都心不甘情不願地去（小女子實在害羞至極不善攀談），結束之後卻往往是興奮打電話回台灣總部報告餐會上發生的事情。
這種循環自然而然變成每次都不得不去參加的把柄。
不想去的原因很多，最主要是年齡的代溝。第一次知道「台灣同鄉會」是剛到米國第二個月碰上的春節，當時我爹的朋友極力邀請我參加，擔心我初來乍到不知道去哪邊過新年或吃點像樣的中國菜。
當下聽到「台灣同鄉會」五個字就心生畏懼，「同鄉會」這種傳統的用詞，和「反攻大陸」「光復河山」這些詞應該是出自同一個年代，想當然爾，參加的人應該也不會年輕到哪裡去。
賓果！整場幾百人的餐會只有我一個學生樣，目測我的年齡大概可以拉低他們的平均二十來歲。
同桌和隔壁桌的長輩很有默契地輪流問我唸哪間學校？怎麼會知道同鄉會等等問題。只好把「我唸GWU，我爹怎麼認識他的朋友，他的朋友是誰誰誰，這個誰誰誰又是如何『幼吾幼以及人之幼』帶我到這邊，讓我在這邊大吃大喝。」這段話講給每個好奇的長輩聽。然後長輩們就開始遞名片給我，叫我以後要多多去參加這種晚會，他們很久沒看過學生加入同鄉會了云云。
之後有類似的餐會我就找學姊和Ａ跟我一起去飽餐一頓，一來避免吃飯只能配傻笑，二來要落跑也有人幫忙掩護。因為我們幾個的台語都不太輪轉，可是基於禮貌又得用彆腳台語跟同桌老人家哈拉，自我介紹的時候就發生很好笑的事情。
「Wa gie ze....ehhh...Alexander。」（翻譯：我叫做（目前為止都是台語）... ㄟ... Alexander（突然變成英文）！）
「Wa tau...ehhh...GWU~wu。」（翻譯：我讀... GWU！）
Ａ很機車，他說GWU的U尾音一定要拉長，唸成「U~wu」這樣才有台語的味道 。
馬里蘭州華人很多，尤其是Potomac這種高級住宅區幾乎都是華人天下，上次黃方彥事件就見識過這邊華人的財力（和八卦功力），可是真正親眼目睹這種社交餐會的重頭戲－募款，心裡還是小小吃驚一下；吃驚的原因不完全只是短時間之內的捐款金額之多，驚訝的還有用來募款的「東西」－婆婆媽媽的歌藝。
吃飯吃到一半，就有主持人上台邀請來賓上台唱歌。畢竟大家骨子裡還是中國人，一開始總是一邊揮手一邊說：「麥啦！麥啦！我唱歌歹聽啦！歹勢啦！」然後邊快速用手撥一下頭髮，整理一下裙子，笑容滿面走上台，熟練地拿起麥克風。
重點是，一定有人會唱「望春風」，就像中國餐廳一定會反覆播孫燕姿七年前的「天黑黑」MV一樣。如果說這邊華人的政治立場都偏綠色，那「望春風」這首歌老早就取代國歌的地位了。
唱完之後台下就會有人開始喊價錢，第一個喊價的那個人大概都是上台唱歌那個人的先生/太太/親朋好友（樁腳？）。「Fifty！」「One hundred！」「One hundred twenty！」一路喊下去。
印象比較深刻的是有次在Hilton舉辦的擴大同鄉會晚宴。因為事前對「擴大」這個形容詞並不很在意，到了出發前20分鐘發現同一地區有兩間Hilton，所以和學姐瘋狂在網路上搜尋美東華人新聞關於這次餐會的報導，想確定地點，竟然意外發現這是個有dress code的餐會，趕緊換了裙子。
到了會場差點沒暈倒，拖地長裙，毛皮披肩，水鑽晚宴包滿場是，我跟學姊小聲說：「幸好我們沒穿牛仔褲來。」
Hilton的晚餐不多說，高級到不知道要用什麼形容詞，即使出發前受到一點驚嚇，看到餐點還是胃口大開！不過前後整整四個小時的餐會只有一個小時在吃飯，剩下三小時都是達官政要在致詞，除了駐美代表之外，還有從台灣搭飛機來的立委（我對政治一竅不通，只能跟著大家鼓掌）。
飯吃完了，演講聽完了，但還不能拍拍屁股走人，沒錯，還有表演。Hilton發的節目單寫的曲目是：Whispering Hope－Taiwanese Folk Song。
前奏是非常熟悉的旋律，非常非常熟悉，熟悉到就像沐浴在春風裡一樣舒服。「獨夜無伴守燈下，春風對面吹......」賓果！又是「望春風」！頓時恍然大悟，原來望春風的英文翻譯成Whispering Hope！
晚餐和表演結束之後，長輩們就留在Ballroom裡跳國標舞，我們這桌的十個年輕人（也是整場僅有的十個），得跟著節目單上的行程，繼續去Lounge小酌兩杯（等大人跳完舞帶我們回家）。大家坐得很近，我才發現男ABC幾乎都長得一樣，頭髮很短，年紀輕輕就髮線偏高，還有太大件的西裝外套。即使先天基因再怎麼傑出優秀，後天環境還是很重要的。當然不是說ABC都沒有帥哥，只是長得像王力宏的ABC大概都去當明星了，留下來的現實就是殘酷的。
不過我們的任務是去露個臉跟填飽肚子，所以ABC裡面多少人有早年落髮的問題就不是那麼重要了。
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